Палеоклиматологи сумели доказать, что 16 миллионов лет назад на побережье Антарктиды существовала довольно разнообразная растительность. Это значит, что климат в этом районе был много мягче, чем считалось до сих пор, пишет Nature Geoscience.
Во время миоцена (23,03 — 5,33 миллиона лет назад) климат в Антарктиде был гораздо мягче сегодняшнего, но до сих пор ученые затруднялись сказать – насколько. В частности, оставался непроясненным вопрос с осадками на южном континенте в то время. В настоящее время Сухие Долины в Антарктике считаются самым сухим местом на Земле.
В 2009 году исследователи обнаружили в образцах, соответствующих миоцену, пыльцу. Это указывало на то, что часть Антарктиды была пригодна для существования растений. Теперь ученым удалось это доказать.
Сначала исследователи провели радиоизотопный анализ пыльцы, а также останков растительного воска, покрывавшего листья древних растений. Соотношение стабильных изотопов водорода (протия и дейтерия) позволило ученым определить режим осадков в тот период. Используя компьютерное моделирование, исследователи получили практически полное представление о климате на побережье Антарктиды 15,7 миллиона лет назад (самый жаркий период миоцена).
Оказалось, что температура в регионе была на 11 градусов Цельсия выше, чем сейчас, и достигала в летние периоды плюс 4 градусов Цельсия. Кроме того, на побережье довольно часто шли дожди. Из этого следует, что климат в то время действительно мог поддерживать существование растительности на антарктическом побережье.
По словам ученых, новые результаты не только позволяют узнать прошлое, но и предсказать климатическое будущее. Некоторые климатологи считают, что если рост уровня углекислого газа продолжится с нынешними темпами, к концу XXI века содержание CO2 в атмосфере достигнет уровня миоцена. Как следствие, на планете установится климат, аналогичный климату того времени, отмечает Lenta. Ru.
