Спасатели в срочном порядке откачивают нефть с застрявшего у берегов Новой Зеландии контейнеровоза в связи с тем, что синоптики предсказывают резкое ухудшение погоды. С борта судна «Рена» под либерийским флагом, натолкнувшегося на риф в минувшую среду, в море уже вытекло 20-30 т топлива. Часть нефти достигла берегов Новой Зеландии. Место, в котором судно потерпело аварию, является одним из популярнейших туристических достопримечательностей страны. В результате утечки нефти с контейнеровоза, находящегося на расстоянии примерно 22,5 км от берега, образовалось нефтяное пятно шириной в 5 км. Представители новозеландской организации по борьбе с утечкой нефти (MNZ) сообщили, что баржа «Авануя» пришвартовалась к «Рене» и начала откачивать нефть с ее борта. «В ближайшие дни ожидается штормовой ветер и волнение в море, и поэтому мы работаем круглые сутки», — заявили они в воскресенье. По мнению экспертов, судно, один конец которого зацепился за риф, может расколоться. На его борту находится груз нефти в 1700 тонн. «Прежде всего мы хотим откачать с судна нефть, затем уберем с него контейнеры, чтобы уменьшить вес, и лишь потом будем пытаться снять его с рифа», — добавили спасатели. Вся операция, как полагают, продлится по меньшей мере два дня, однако из-за плохой погоды могут возникнуть задержки. Две баржи проводят работы по сбору уже вытекшей в море нефти. Однако, как предупреждают эксперты, утечка будет продолжаться еще несколько дней. В понедельник власти города Тауранга сообщили, что на городском пляже обнаружена нефть. Жителям города рекомендовали не входить в воду. Представители базирующейся в Греции компании Costamare Inc, которая владеет судном, заявили, что «в полном объеме сотрудничают с местными властями, чтобы минимизировать ущерб». Премьер-министр Новой Зеландии Джон Ки, который в воскресенье на вертолете облетел район бедствия, сообщил, что начаты сразу два расследования для выявления причин катастрофы. «Люди знали о рифе, и в итоге столкнулись с ним без видимых причин — ночью, в спокойной воде. Нам нужно понять, почему это произошло», — сказал Ки. Министерство охраны природы организовало два центра по спасению животных и птиц, пострадавших от разлива нефти, и направило группы спасателей на пляжи прибрежной зоны, которой достигло нефтяное пятно, на поиски пострадавших животных. Помощь уже была оказана нескольким птицам, в том числе представителям довольно редкого вида — голубым пингвинам. Птиц отвезли в реабилитационный центр для животных в Те Маунга. «Они были полностью покрыты черной клейкой жидкостью, — рассказал сотрудник новозеландского центра охраны дикой природы Брет Гартрелл. – Нефть уже попала в их пищеварительную систему, и они начали слабеть. Это – один из признаков отравления нефтью». Вокруг контейнеровоза «Рено» установлена километровая зона отчуждения, и эксперты предупреждают, что топливо крайне токсично. Представители группы по защите животных назвали катастрофой аварию судна, совпавшую по времени с периодом спаривания птиц, Экологи из Greenpeace утверждают, что от разлива нефти могут пострадать киты и дельфины, а также другие виды животных.
