В ходе генеральной репетиции спектакля «Добрый человек из Сезуана» артисты потребовали у Любимова незамедлительной выплаты гонорара за два спектакля. 93-летний режиссер деньги отдал, но, вспылив, заявил, что больше никогда не будет работать с этими актерами.
В аудиозаписи конфликта, которая была выложена в сети, Юрий Любимов кричит на своих актеров, а также обращается к своей супруге Каталин, которая также принимала участие в разговоре: «Катя, перестань, не разговаривай с хамлом». Под «хамлом» Любимов, очевидно, имел в виду ведущего актера Театра на Таганке Сергея Трифонова, который в определенный момент вмешался в разговор между режиссером и другим актером театра Иваном Рыжиковым. Именно Рыжиков начала зачитывать письмо Любимову, в котором участники спектакля «Добрый человек из Сезуана» требуют выплаты гонорара.
Комментируя скандал, актеры театра заявляли, что ситуация была неконфликтной. «Мы просто вежливо попросили: ‘Заплатите нам честно причитающиеся деньги'», — сообщил актер Иван Рыжиков журналистам. Тем не менее, после завершения гастролей Любимов дал несколько интервью, резко заявив, что уходит из театра навсегда. «С меня хватит этого безобразия, унижений, нежелания работать, а лишь получать деньги», — сказал он.
Любимов пообещал покинуть театр 15 июля, когда закончится театральный сезон. В свою очередь Министр культуры РФ Александр Авдеев призвал Юрия Любимова и актеров труппы помириться. «Мы сожалеем, что такая история произошла. – Заявил Авдеев. — Я хотел бы, что бы конфликт закончился».
Театр на Таганке был создан Любимовым в 1964 году и быстро стал одним из передовых и самых популярных московских театров. В разное время в труппе театра играли такие актеры, как Владимир Высоцкий, Леонид Филатов, Вениамин Смехов, Борис Хмельницкий.
