Обстоятельства смерти девушки из народа инков, так называемой «ледяной невесты», были уже известны ученым, поэтому они сосредоточились на деталях. Анализ волос мумии показал высокое содержание кокаина и кокаэтилена. Содержание наркотических веществ показывало, что жертва употребляла кокаин постоянно, в ходе подготовки к смертельному ритуалу. Раньше исследователи считали, что наркотик «ледяным невестам» давали только по пути к месту жертвоприношения – горной вершине.
Анализируя другие мумии жертв бога Инти – детей в возрасте четырех-пяти лет – ученые пришли к выводу, что те, кого жрецы выбирали для ритуального убийства, в течение года сидели на специальной диете, включающей в себя постоянное потребление большого количества пива. а также уже упомянутых листьев коки. Дети, отобранные жрецами, жили отдельно от остальных инков, носили специальную одежду и питались лучшими продуктами – это была подготовка к жертвоприношению.
Ритуальное убийство происходило на вершинах ледяных гор – жертву ударяли по голове неким тупым предметом, вызывая кровоизлияние в мозг, а затем сбрасывали вниз вместе со множеством сопутствующих предметов, включая драгоценные украшения. Жертвоприношения инки приносили в честь своих богов, которых в пантеоне насчитывалось несколько десятков.
