Вооруженные силы США сообщают, что последняя боевая бригада американских войск покинула Ирак. Четвертая бригада «Стайкер» второй пехотной дивизии США в составе 4 тыс человек перешла границу с Кувейтом, передает Би-Би-Си.
Таким образом в четверг завершается активная часть военной операции, которая началась семь лет назад. 20 марта 2003 года войска коалиции (США, Великобритания и меньший контингент из Австралии и Польши) вторглись в Ирак. Операция «Шок и трепет» привела к падению режима Саддама Хусейна. С момента начала войны в Ираке погибли более 4400 американских солдат.
Официальный представитель 4-й механизированной бригады «Страйкер» 2-й пехотной дивизии США сообщил, что в ночь на четверг последние бронированные машины, входящие в подразделение, пересекли границу Ирака с Кувейтом.
«В поворотный момент войны в Ираке, когда наши войска продолжают уходить из Ирака, я надеюсь, мы все вместе поблагодарим их, всех военных и их семьи, за их службу», — заявил президент США Барак Обама в письменном заявлении, разосланном его пресс-службой.
Как передает американский телеканал NBC News со ссылкой на представителя Государственного департамента Филиппа Кроули, вывод боевых частей – это исторический момент, однако он не означает, что миссия США в Ираке закончена. «Мы завершаем войну, но наша работа в Ираке не завершается», — сказал Кроули.
До недавнего времени в Ираке находились 64 тысячи военных США. Из них около 50 тысяч останутся в стране после 31 августа и будут обучать иракские службы безопасности и, как говорят в Вашингтоне, защищать американские интересы. В числе этих 50 тысяч — две боевые бригады, незначительно переформированные и переименованные в «бригады помощи и поддержки».
Как заявили в администрации президента США, миссия американских войск в Ираке, несмотря на досрочный вывод из страны основной части боевых подразделений, останется неизменной вплоть до ранее запланированного срока — 31 августа.
«Следует уточнить, что миссия наших войск изменится 31 августа, когда оставшиеся подразделения будут оказывать иракским силам безопасности консультационную и другие виды поддержки», сказал представитель ведомства.
«Мы будем продолжать строить партнерские отношения с народом Ирака, увеличивая гражданское присутствие и дипломатические усилия», — говорится в письменном обращении Барака Обамы.
Окончательно американские военные должны покинуть Ирак к концу 2011 года.
В марте в Ираке состоялись парламентские выборы, однако сформировать правительство пока не удается. Политическая нестабильность в стране вызывала опасения по поводу вывода американских боевых частей к концу лета.
В то время как американский контингент в Ираке сокращается, число военных в Афганистане, согласно плану президента США Барака Обамы, должно вырасти на 30 тысяч.
Вывод войск из Афганистана должен начаться в июле 2011 года, однако первые сокращения будут незначительными.
