На конференции Американской ассоциации содействия науке научный руководитель проекта NASA «Кеплер» Уильям Боруцки заявил о том, что в Млечном Пути насчитывается по меньшей мере 50 миллиардов планет, 500 миллионов из которых, скорее всего, находятся в обитаемой зоне, сообщает Компьюлента.
Космический телескоп «Кеплер», разумеется, не видел все 50 миллиардов экзопланет. Приведенные цифры стали результатом приблизительной экстраполяции данных, полученных на основе состоявшихся наблюдений.
В действительности «Кеплер» обнаружил всего 1 235 кандидатов в экзопланеты. 53 из них находятся в обитаемых зонах. При этом телескоп изучил только одну четырёхсотую небосвода. Кроме того, он способен обнаружить планету лишь в том случае, если она проходит перед своей звездой. К тому же, чем дальше от Земли находится потенциальная экзопланета, тем больше времени нужно на то, чтобы её обнаружить.
Ученые сделали выводы, опираясь на тот факт, что Млечный Путь содержит около 300 миллиардов звёзд. О наличии жизни на их планетах учёные по-прежнему ничего определенного сказать не могут, пишет Discovery News.
