Канадские ученые нашли в Африке грунтовые воды, которые, по мнению специалистов, не соединялись с другими водоемами Земли на протяжении сотен тысяч или даже миллионов лет, сообщает Lenta. Ru. Авторы открытия не исключают, что нашли древнейшую «нетронутую» воду планеты.
Ученые работали в бассейне Витватерсранд в Южно-Африканской Республике. Они изучали соленый водоем, залегающий на глубине около трех километров. В рамках исследования был проведен анализ соотношения в воде изотопов неона (изотопами называют атомы одного и того же химического элемента, в ядрах которого содержится различное число нейтронов).
В итоге исследователи заключили, что в водах бассейна Витватерсранд содержится вода, присутствовавшая на планете как минимум два миллиарда лет назад или раньше. Подземный водоем сохранил компоненты древнейших земных океанов, что возможно только в том случае, если вода длительное время находилась в изоляции.
Ранее в том же районе было обнаружено древнейшее из известных микробное сообщество Земли. Обнаруженные микроорганизмы для получения энергии используют химические вещества, содержащиеся в горных породах. Они очень похожи на обитателей гидротермальных источников, и ученые полагают, что микроорганизмы бассейна Витватерсранд попали туда из других областей молодой планеты.
